一般所說的鈍化就是將不銹鋼衛生管暴露于空氣中，會快速形成致密的鉻鈍化膜，這是天然的鈍化處理，暴露于水或其它氧化劑環境，也能產生這種鈍化膜。而在專著與規范所述的鈍化，多為人工的化學鈍化。
不銹鋼衛生管經化學鈍化后將增加保護膜上鉻的質量分數，從而比天然鈍化膜的耐蝕性能更高。一般認為，經硝酸鈍化是最佳選擇。ASTM A380標準推薦的鈍化配方以硝酸為主要藥劑。常采用50～60℃溫度下，以20%～50% HN03溶液浸漬。試驗證明，用<20% HNO3鈍化，提高耐蝕性的效果不如20%～50% HNO3鈍化，其中以50% HNO3鈍化效果最好。但是，> 60% HNO3鈍化，不銹鋼衛生管經的Cr3+會氧化為Cr6+，而Cr6+易溶于酸溶液中，會造成過鈍化，不僅不能保護表面，反而降低了耐蝕性。此外，也可采用重鉻酸鹽溶液，如20%～40% HN03 +2%～6%Na2Cr2O7溶液及鑰酸鹽十磷酸溶液，采用后者鈍化，對抗鹵素離子點蝕有較好效果。
經鈍化處理的不銹鋼衛生管耐蝕性不僅取決于本身合金的組分，同時也取決于其表面的質量，如表面殘存油污、鐵微粒、灰塵與炭黑等，使氧化劑很難與表面接觸，以致不能形成完善的保護膜。因此，鈍化前必須先除油清理，最好再酸洗一次。
